Посетите наш новый сайт AXMAJS.RU

Запустить

Берег озера опоясан по краю выщербленными каменными блоками, плотно прилегающими друг к другу. Покрытые мхом и лишайниками, они на пару ладоней возвышаются над водой. Подобравшись поближе я заглянул через край. Вода прозрачная. Глубина - метров около четырёх. Дно плоское, кое - где покрытое пучками водорослей, широкими лентами колышущимися в толще воды.

Здесь рыба есть!

В воздухе чувствуется слабый запах озона. Размеренный шелест падающих капель дополняет треск и шипение электрических разрядов. Похоже, это озеро - технический водоём, за которым давненько не следят.

Обойти озеро по кругу или вернуться к палатке?

Снова мимо...

Плиты двора?

На лицевой панели пульта нанесена мнемосхема. Какие-то значки и символы. Некоторые из них мне смутно знакомы.

Ага! На этой схеме изображён весь остров. Корявенько так, но вполне узнаваемо. Вот озеро со шпилем посередине, вот домик с башенками. Россыпь значков рядом с каждым обЪектом.

Хорошо было бы понять что они обозначают. Сравню-ка я их с закорючками на пульте.

Не то.

Снаряды?

Поправить корзину оказалось не так-уж трудно. Несколько веток терновника образовали каркас для потолка. Как говорится - "тяп-ляп, и готово". Теперь можно и в путь.

Летающие Острова

Вот! Похоже, это и есть искомое!

Плита повернулась и с грохотом рухнула вниз.

Эх, ну и бравый же я хлопец. Прям "Индиана Джонс и магнит острова Лапута".

Плита упала очень удачно. Нижним краем она упёрлась в россыпь каменных обломков, а верхним - в стену подвала, примерно на половине её высоты. Убедившись, что плита застряла надёжно, я включил фонарик и полез вниз.

Может быть я делаю что-то не то?

Ничего не происходит.

Не получается.

Пораскинув мыслями, я решил двинуть вдоль обрыва, рассудив, что так уж точно не заплутаю.

Спустя полчаса я вышел на берег ручья, нешироким потоком стекающего в бездну. Деревья, растущие по его берегам, радовали глаз сочной зеленью. Их вид навёл меня на мысль, что этот ручей - явление вполне себе постояное. Надо-бы поискать его источник.

Прямо перед носом бренные останки воздушного шара «ПЕПЕЛАЦЪ».

Слева заросли терновника.

Справа осыпавшиеся руины какого-то строения.

"Что-же за спиной?"

Утолив голод я почувствовал прилив сил.

У сооружения в центре озера есть люк, оснащённый иллюминатором и запирающийся кремальерой.

Похоже, эта туча крутится вокруг шпиля давненько и исчезать не собирается.

Руку пронзил электрический разряд. Тут-же в голове раздался голос с отчётливо-металлической интонацией: "Внимание! Активирована электрозащита! Доступ в башню навигации заблокирован!"

Вернуться к палатке

Осторожно ступая по поросшим мхом плитам, я приблизился к сооружению. Бронзово-серый цилиндр основания опоясывают смотровые площадки, соединённые между собой трапами. В стороне,обращённой к мостику, есть овальный люк с иллюминатором. На люке виден штурвал. Повернуть штурвал.

Кусты утыканы острыми шипами, усыпаны спелыми ягодами.

Несколько кустов смято, как-будто по ним что-то волочили.

В ворохе сломанных веток что-то блеснуло на солнце.

"Гоглы! Мои гоглы!". "Может быть и планшетка с картой и дневником неподалёку?" - подумал я и принялся обшаривать заросли.

Увы. Планшетки нигде не было.

Вернувшись к палатке я заморил червячка подогретыми на небольшом костерке консервами и отправился к уже знакомым руинам.

Надо разузнать как можно больше об этом странном месте.

Вскарабкавшись на груду обломков, я заметил перекрученный ржавый штырь. Похоже когда-то на нём вертелся флюгер.

Если сплющить конец, то получится эдакая "отвёртка", при помощи которой мне удастся открутить петли на ящике и добраться до "сокровищ".

Бескрайнее небо. И узкая полоска земли. Сердце ёкнуло. Мне неимоверно повезло.

Ещё чуть-чуть и... Кстати, что именно и? Я осторожно подкрался к краю обрыва и глянул вниз.

Рухнув на карачки шустро отполз метров на десять, вытянул из-за пазухи фляжку с коньяком и в один мах ополовинил её содержимое. Трясущимися руками нашарил в кармане кожанки портсигар. Вытянул сигарету. Не с первой попытки прикурил.

За обрывом было небо.

Бескрайнее небо с пятнами облаков.И больше ничего.

"Как-же меня сюда занесло?"

Бескрайнее небо с пятнами облаков. Узкая полоска земли. И больше ничего.

Эх, может-быть, позже вспомню. А вот ещё интересная штуковина - похожа на помесь шарманки и автоматона. На приплюснутом овале, крепятся металлические вороненые пластинки в форме губ, носа, глаз. Лицо, в общем. На груди этого механизма характерной формы штурвал. Что, если его повернуть?

- Кхм, Бог в помощь, уважаемый. - Я недоумённо уставился на автоматон.

- Простите, если не вовремя. - Голос доносится, похоже, откуда-то снаружи, сверху. Просто акустика в подвале специфическая. Фух, я-то уж подумал...

Обернувшись, я увидел пару начищенных до блеска сапог, перетаптывающихся на краю лаза.- Один момент, - ответил я. - Сейчас я поднимусь. И полез наверх.

Kerber

Об авторе этой истории

Об этой истории

Может быть эта история – всего лишь легенда...

Но по словам одного товарища она действительно произошла в одном из пространственно - временных континуумов.

Он не сказал, в каком именно, чтобы не быть несправедливым к другим пространственно - временным континуумам, где могла произойти точно такая история...

Ддавным - давно, кажется, в прошлую пятницу, подрядился он на фестивале стимпанка, ряженых на воздушном шаре покатать. Тут надо заметить, что незадолго до этого прикупил он по случаю подержанный воздушный шар. Ибо с давних пор питал к воздухоплаванию немалую приязнь.

Цепеллин императорского картографического общества высадил меня на этот ничем не примечательный клочок парящей в пространстве тверди, отщёлкнул фиксаторы грузовой платформы с моими пожитками и казённым инструментом, и, отработав маневровыми пропеллерами, нырнул в ламинарный северо–cеверозападный воздушный поток.

Придерживая форменную фуражку, я провожал его взглядом, пока он не скрылся среди кипенно-белых облаков. Недавний шторм добавил хлопот не только нам - "винтам"–механикам, но и почтенным труженникам секстана и чернильницы - "журавлям"–картографам. Масс-регистраторы, поговаривают, выдали не меньше восемнадцати больших пиков и около пяти сотен мелкой и средней "ряби". По нашему-же ведомству "скисло" семь опорных маяков, а частных - и вовсе без счёта.

Увы, склады оказались не бездонными и запасы запчастей как-то очень быстро были подъедены. Затем один светлый ум, имевший по счастью немалый чин, родил идею. Были подняты архивы времён ещё старой династии, даны ценные указания, разосланы циркуляры и оглашено высочайшее повеление, во исполнение коего я и был командирован в эту глухомань. ЛО 18-634, тентура: дзет. Один из множества островов, связь с которыми была потеряна во время вторжения харибд.

Во время осмотра с борта цепеллина я заметил руины усадьбы здешнего лендлорда и торчащий посреди озера в центре острова шпиль навигационной башни. Судя по крутящейся вокруг шпиля грозовой туче башня перешла в пассивный режим и всё это время запасала энергию в кристаллах накопителей, расходуя лишь ничтожную часть на поддержание электрозащиты. Пожалуй, если-бы на острове была синхросфера, то используя запасённую накопителями энергию можно было-бы прыгнуть на одну-две тентуры вверх. Или вниз. Эх, и хорошо-же раньше строили. Жаль будет демонтировать всё это. Даже удивительно, что никто не позарился на столь лакомый кусок. Впрочем, лакомый то он лакомый, но хоть и дрейфует вблизи мощного воздушного течения, добираться до него от мало-мальски населённых мест пришлось полторы недели на одном из самых быстроходных цепеллинов.

Активировав маячок, я направился к руинам. По здравому разумению, центральный пульт управления всей машинерией острова находится именно там. Если он уцелел, это здорово облегчит мне работу.

Записи механиков, обслуживавших здешнюю технику, инструменты, склад запчастей, станция накопителей и ангар. Здесь непременно должен быть ангар. Всё это нам очень и очень сейчас пригодится.

Обходя заросли терновника я заметил некую странность. Похоже, что-то шмякнулось чуть-ли не в самую их середину и было проволочено, ломая ветки, в направлении ближайшего края острова. Пройдя немного по следу волочения, я нашел среди травы кожаную планшетку, богато отделанную шестернями, заклёпками и прочими латунными детальками. Пройдя чуть далее, наткнулся на свежее кострище и архаичного вида корзину, шириной аршина, пожалуй, полтора, накрытую матерчатым тентом.

Со стороны развалин послышался гулкий раскатистый грохот. Я не медля поспешил туда.

Как-то утром, ближе к полудню, заявились ко мне старинные мои приятели.

– Палыч, - загомонили они с порога, – дело на миллион. И стали вытаскивать, суетясь, из карманов своих пальто брошюры и буклеты, цветные рисунки, чёрно-белые распечатки, и даже сложенный в восемь раз какой - то чертёж, набросанный второпях на обороте изрядных размеров афиши, выполненной в четыре краски. Из их экспрессивных выкриков и бурной жестикуляции выяснил я, что в нашем уезде грядёт фестиваль. Далее я узнал, что такое стимпанк, каким боком он относится к фестивалю, а так-же, в чём суть рекомого «дела на миллион».

Всё оказалось просто, как мычание. У меня есть «ПЕПЕЛАЦЪ» - подержанный воздушный шар, купленный по случаю, и неимоверное количество разноразмерных блестящих шестерёнок. У них-же - есть знакомая – Дарья. Которая берётся, за скромных размеров вознаграждение, изготовить «Костюмъ i Аксѣссуаръ». В заключение мне продемонстрировали афишу, выполненную в четыре краски на обороте набросанного второпях чертежа.

Нужно осмотреться. Нет. Нужно подняться на ноги и осмотреться.

Обходя озеро по кругу, я заметил узкий каменный мостик без перил, ведущий к сооружению в центре озера.

Он едва выступает над поверхностью воды, и весь покрыт мхом и лишайниками, как и блоки, ограждающие озеро.

Может быть осмотреть сооружение в бинокль или попробовать продойти к нему поближе по мостику?

...Неделю назад...

Прогуливаясь по блошиному рынку я заметил ЭТУ штуковину. Две части стального яйца. Между ними видны шестерни, пружинки, рычажки. И всё это крутится, шевелится, тикает.

– Две пятьсот, парень, и забирай. Считай даром. Дешевле не отдам, - буркнул продавец, заметив мой интерес.

-= Э-э-э, а как она заводится? Ключом?

– Не, парень, всё хитрей и проще одновременно, - хмыкнул продавец. Вверх ногами перевертаешь и крутишь. Вот так. Послышался характерный треск храповика. И перевертаешь обратно. Всё. Мужичок жестом фокусника водрузил механизм на большой палец правой руки и помахал ей вправо-влево. Механизм стоял на пальце как приклееный.

– Супербалансир. Немецкая работа. Бери не пожалеешь, - ухмыльнулся он, видя моё изумление.

Шагая вдоль берега я наткнулся на заросли тростника.

"Это растёт неспроста" - подумал я и вломился в стену шуршащих стеблей.

Тут-же под ногами зачавкало. В разные стороны порскнула земноводная мелочь. Стараясь выбирать кочки побольше я двинулся вглубь. "Эх-ма" - свербила мысль, - "надо было хоть слегой какой-нить запастись".

Полоса тростника оказалась неширокой. Я пересёк её минут за пять, выбрался на сухое место и огляделся. Заросли тянулись по обе стороны ручья. В центре острова раскинулась водная гладь озера. Посреди озера возвышается какая-то конструкция, увенчанная острым шпилем. Верхушка шпиля утопает в клочковатой чёрной туче, пронизанной вспышками молний.

Что-же делать дальше?

Понаблюдать за тучей, выйти к берегу озера или вернуться к палатке.

Покопашись в развалинах, я присел на краешек широкого обломка стены, плашмя лежащего на каменных плитах того, что некогда было внутренним двориком довольно обширного строения, стилизованного под старинный замок. Мысли в голове копошились невесёлые. Замок, назовём его так, не осыпался от старости, покинутый своими обитателями по какой-то причине, как я вначале предположил. Его вдумчиво, со всем тщанием, разнесли в дребезги и напополам. Угловатые скальные обломки, примерно одинаковой величины, раскиданные вокруг руин резко отличаются фактурой от материала, из которого были некогда сложены стены. Именно они, похоже, использовались неведомыми супостатами в качестве снарядов.

Какая-то несообразность в окружающем пейзаже тревожит подсознание.

Ну-ка, осмотрюсь, пожалуй, ещё раз, и не спеша.

Стены?

Не увлекаясь фанатично шестернями и пружинками, я, тем не менее, смыслю в механике прилично. Начинал, как сейчас вспоминаю, с зелёных таких будильников. Из десятка их, подвергнутых разборке и сборке, три штуки снова заработали. Побывали в моих руках и электросчётчики в немерянном количестве. Даже пара "Железных Феликсов" была подвергнута вниманию пытливого ума. Класса до четвёртого немалых размеров ящик в дедовом сарае исправно пополнял я бренными останками невинно убиенных механизмов. Потом увлечения сменяли друг друга. Электрика, электроника, музыка, электроника, компьютеры, музыка, оптика, дирижабли, но...

Время от времени я перекладывал содержимое того самого ящика, извлекал из него какую-нибудь штуковину, чистил от набившейся в механизм пыли и пару-тройку вечеров починял, смазывал, регулировал ход. И ставил на полку.

Родня ближняя и дальняя, друзья и хорошие знакомые иногда приносили затейливо устроенные вещицы, пришедшие в негодность из-за небрежного обращения, от старости или просто ненужные в хозяйстве.

Кое-что из этого сразу-же удавалось исправить и подновить. Остальное дожидалось своей очереди, пока я штудировал потёртые тома "Теории машин и механизмов" и вытачивал новые детали.

Однако, самая занятная механизма всё это время пылилась на чердаке того самого дедова сарая, погребённая под кипами старых газет. Тех, что с ятями ещё.

Шкатулка, покрытая незатейливой, полустёршейся резьбой выскользнула из–под неряшливой кучи подшивок газеты "Гудокъ", когда я, согнувшись в три погибели в самом дальнем углу чердака, пытался заменить старый, растрескавшийся от старости, лист шифера. Звонко брякая содержимым, она шлёпнулась на пол. Взметнулись клубы пыли. Расчихавшись, я упустил плоскогубцы, и они, прошуршав по крыше, скатились в водосточный жёлоб.

Прихватив с собой виновницу переполоха я полез наружу.

Несмотря на всю мою поспешность, подойдя к руинам, я заметил лишь макушку человека, скрывшуюся в тёмном зеве провала, зиявшего среди каменных плит. Подождав немного для приличия я решил окликнуть его.

Смотав оболочку воздушного шара я обнаружил металлический ящик, очевидено, выпавший из корзины при падении.

Интересно-то как! Под плитами внутреннего дворика расположен огромный зал, заполненный покрытыми пылью механизмами.

В центре зала высится угловатый шкаф, утыканный циферблатами, колёсиками, рычажками. Это, очевидно, пульт. Пляшущий луч фонарика выхватывает из темноты чертежи и схемы, которыми увешаны стены.

Кажется, этим руинам сотни лет. Надо пошарить здесь тщательнее. Может найдётся что-нибудь полезное.

Ягоды мелкие но сладкие. Их много. Ими вполне можно подкрепиться. Если ничего другого найти не удастся.

Угол одной из плит надколот с краю и сильно просел под тяжестью обломков. Противоположный по диагонали - выступает над поверхностью. Скорее всего под этой плитой пустота. Может быть там подвал, а то и полноценный подземный этаж.

Как же повернуть эту плиту?

Подковырнуть выступающий угол?

Накидать больше обломков на просевший?

В подготовительных хлопотах пролетела неделя, и вот настал день «Д». Что и говорить, затраты на обеспечение антуража окупились раз пятьдесят уже к обеду. Усталый и пресыщенный развлечениями народ начал расползаться по кабакам. Я поднял шар метров на семьдесят, чтобы проверить лебёдку. Тут-то оно и началось. Воздух подёрнулся белёсой дымкой. Повеяло холодом. Туман окружил меня со всех сторон. Стало не видно ни толп ряженых праздношатающихся горожан, ни ярких огней лётного поля, и даже руки свои я мог рассмотреть с трудом. Туман уплотнился, почернел. Зарокотал гром протяжно и гулко. Сначала в отдалении, потом всё ближе и ближе. Вдруг, вспышка, ярче тысячи солнц, пронзила пространство...

Ветер свистит в ушах, треплет лоскуты, выдранные из оболочки воздушного шара. Корзина смята, перекошена. Прутья торчат во все стороны.

«Фух! Сам-то, кажется, цел. Только царапина на носу.»

«Где я?»

Славно посидев под водочку с маринованными грибами и колбасой, обговорили мы все тонкости авантюры. Засим друзья откланялись и отбыли на таксомоторе восвояси. Эх, знал бы я тогда, чем окончится это предприятие...

На днище шкатулки - секретное отделение с письмом к потомкам. Завещание на остров, нычка с регалиями, зашифрованная подсказка и всё такое.

Пог сюжету - приключение длится неделю. ГГ переносится обратно в наш мир, тарится шмотом и КЦ, цепляет друзей, приятелей и вперёд, на встречу приключениям. Конец первой части. Игра представляет собой пересказ приключений приятеля ГГ. Автор, в конце игры отчаливает вместе с ГГ во вселенную ЛО.

Вроде как Джон Картер нью эйдж.

Шершавая поверхность плиты, несмотря на изрядный наклон, давала вполне сносную опору ботинкам. Я быстро вскарабкался по ней, ухватился за протянутую мне руку и мощным рывком выбрался наружу. Первое, что бросилось мне в глаза - моя планшетка, болтающаяся на плече здоровяка в сером плаще.

– Степан Карлович Линев-Чуйский, инженер-механик,- представился он козырнув. – С кем имею честь?

– Помещик тутошний, Иван Павлович Карабанов, прапорщик в отставке, - само как-то с языка сорвалось. Здоровяк смутился и протянул мне планшетку – вот, не ваша ли часом?

– Ох, ты-ж, нашлась пропажа! – всплеснул я руками. – Не думал уж сыскать, благодарствую.

– Какими судьбами к нам? - спросил я уцапав планшетку.

Здоровяк смутился ещё более.

– Командирован из столицы, – сказал он, – сделать опись вымороченного имущества и подготовить его к демонтажу. У нас, после шторма, вся навигация на старинный манер стала производиться. Маяки в большом количестве вышли из строя единомоментно. А запчасти, – увы-с. Те, что на складах хранились, уже закончились. Новые произвести в достаточном количестве никакой возможности нет. Вот и предпринимаем экспедиции...

Шестерёнки мыслей, крутившиеся до того вхолостую, вдруг, с явственно ощутимым скрежетом, пришли в зацепление.

– А закупку запчастей, Степан Карлович, производите? – поинтересовался я. – По каким ценам?

– Цены государтвенные, Иван Павлович, – здоровяк просветлел лицом, – минус комиссионный процент. Точную цифирь надо в реестраторе глянуть. Я как - раз перед экспедицией свежий выпуск каталогов получил. Расширенный. С дополнениями по антикварным малосерийным и редким моделям, и даже по штучным изделиям! - похвастался он.

«Всё сходится!» – мысленно потёр я руки.

Ящик с оружием, инструментами и провиантом.

Замок смят и покорёжен. Ключом открыть не удастся.

Ободрав пальцы я таки добрался до содержимого ящика. Ёлки зелёные! Как сразу не вспомнил-то! Помимо большого походного набора, который я всегда беру в полёт памятуя историю Гудвина Великого и Ужасного, сложил я в ящик шампанского восемь бутылок и коньяку - четыре. Мало - ли, вдруг туристов жажда умучит. И гравицапу туда - же сунул. Вместе с механической фиговиной в шкатулке, похожей на мобиль старика Эшера. Думал, если дело с покатушками не пойдёт, сбагрить их как сувениры.

Теперь - же из шкатулки доносился странный шорох и звон. Сейчас открывать её мне лениво. Уж больно замок у неё хитрый. Лучше консерву открыть. Адреналин заесть - запить, и заодно счастливое спасение отметить.

Теперь я вооружён, опасен, сыт, благодушен и слегка пьян.

Нужно поставить палатку и обследовать этот летающий кусок тверди.

Приключение начинается здесь

«Прапоръщiкъ ИВАН КАРАБАНОВЪ»

– гласила надпись наверху, исполненная буквами, самое малое - в пядь.

Посередине красовалась морда в усах, лётном кожаном шлеме и очках-консервах.

Ниже шёл шрифт помельче:

«Катанiе всѣх желающiх на Воздушномъ Шарѣ»

И этот самый шар. Возле морды. В углу.

– Хм, – произнёс я, – кто такой Иванъ Карабановъ, мне понятно. Но, в связи с этим возникает ещё несколько вопросов, которые хотелось бы обсудить. Тут я взял театральную паузу, во время которой был накрыт стол «водкой и дѣлiкатѣсами». (Тьфу, вот привязалось...)