Посетите наш новый сайт AXMAJS.RU

Запустить

– Ну что, Аксиль? – дружески подмигнул Крот.

– Может быть, нам не стоит идти? Ну их.

– Нет уж! – отвергает мою жалкую попытку избежать опасности Крот. – Надо показать им, где зимуют ракообразные!

– Да, разумеется, – вяло отвечаю я.

– Не волнуйся, не съедят тебя эти зверушки, сегодня же не полнолуние!

– Ага, - я подмигиваю ему в ответ. Подмигиваю дважды. Это нервный тик.

Он собирал походный рюкзак. Было странным то, что он собирал рюкзак, ведь всего пятью минутами ранее убеждал меня, что "они и шагу в лес не ступят".

Крот - отличный парень. Похоже, это описание больше всего к нему подходит. Несмотря на кличку, он открыт, общителен и доброжелателен. Тем не менее, ему присуща толика безумной отваги, которая и заставляет его вместе со мной попадать во всякие неприятные ситуации. Вроде этой, например.

Далее

Мы сосредоточились в центре поляны, отчаянно вспоминая заклинания, которыми можно будет отражать набеги тварей, вместе с тем отчетливо понимая, что им даже вчетвером, вряд ли удастся убить хотя бы одно из чудовищ.

Тишина становилась всё напряженнее. Казалось, одно неосторожное движение, и на нас засады набросятся и расчленят на мелкие кусочки. Кто? Даже подумать страшно.

И тут мы услышали ритмичные шаги. Эта тварь была определенно двуногая, и неслась с огромной скоростью из глубины леса.

У неё был один глаз, слепящий глаза. Тварь всё приближалась. Воображение уже дорисовывало клыки, когти и ядовитые клешни.

– Мама! – крикнул Локи. Это было сигналом для остальных. Они побежали, все в разные стороны.

А у меня внезапно появилась храбрость и гордость. Я приготовился, чтобы убить тварь, кем бы она ни была. Или хотя бы ранить. Или убежать поскорее!

Наконец я смог преодолеть свои каменные конечности и успел развернуться, прежде чем услышал сиплое, будто доносящееся из склепа:

– Стооой!..

Я замер на мгновение, метнувшись к тактике "притвориться камнем", и это меня погубило.

Тварь набросилась на меня сзади, повалила. Я приготовился к самому худшему.

Ждать смерти

На небе висел ярко-белый кружок луны. Можно было ясно разглядеть кратеры, оставленные на ней гигантскими метеоритами.

– Это что? – с удивлением спросил Крот.

Это была полная луна.

Я вдруг понял, что никогда не смотрел на луну. То есть, не смотрел по-настоящему, я никогда не понимал её красоты и вместе с тем её тоски безжизненного света.

Это была полная луна, и я не хотел в это верить. Когда мы стояли перед лесом, тонкий серп луны едва выглядывал из-за облаков. У меня закрались смутные сомнения по поводу устойчивости психики, как своей, так и своих попутчиков.

Я наконец смог оторвать взгляд от этого круга. Посмотрел на Крота и увидел глаза, с испугом глядящие на меня. Вопросительные глаза.

– Святые магистры! – произнес Локи. – Вы видели луну до этого? Вы видели эту чертову луну?

– Она была неполной, – ответил Кон.

– Луны не растут за одну ночь! – почти крикнул Локи.

– ТИШЕ.

– Кто сказал "тише"? – Локи резко обернулся к нам. – Кто?

Я ясно видел лица каждого из них. И никто из них не привел в движение свой рот.

Меня передернуло.

– Надо убираться отсюда, – сказал Крот. – Надо, черт побери, убираться отсюда.

Он начал складывать заклинание, чтобы узнать, в какой стороне маяк, поставленный около университета.

– Быстрее давай, – нервно сказал Локи.

Это было простенькое заклинание, но никто не мог даже попытаться его сложить.

Пальцы Крота тряслись, но вот появилась указующая стрелка. Ярко-синяя стрелка. Мы все окружили её, еще не понимая, что происходит.

Стрелка медленно вращалась.

Мы с полминуты глядели на неё, окружив руки Крота, держащего заклинание. Стрелка медленно обходила каждого из нас.

Никто из нас ничего не мог сделать. Мы просто ждали, когда произойдет что-нибудь. Что-нибудь, после чего уже ничего не произойдет.

Я хмыкнул. Кривая улыбка поползла по моему лицу. Начались судороги, и я расхохотался.

– Ну конечно же это сон! Всего лишь плохой сон! Дурацкий сон!

Я смеялся так, как не смеялся никогда. Конечно это сон! Луны ведь не заполняются ночью.

На глаза набежали слезы. Я вспомнил, что во сне нельзя увидеть собственные ладони, протер глаза и взглянул на свои руки.

– Ой. – произнес я и медленно перевел взгляд на Крота, Кона и Локи. Они с ужасом глядели на меня.

Остаться на поляне

Идти, пытаясь найти выход

Ну что ж, я хотя бы остался жив. Разумеется, теперь у меня появилось второе имя, но если бы я пошел в лес, то наверняка у меня бы вообще ничего не было. Не зря же там дежурит гном. Раз дежурит, значит там опасно, верно?

Впрочем, я никогда этого не узнаю.

* * * Конец * * *

И мы рванули в лес, забыв об опасности впереди, думая только о том, как бы не попасться гному. Мы бежали уже минуты две, после чего решили перевести дыхание и проверить, идет ли кто за нами. Гном уже не преследовал нас.

И тут мы поняли, что оказались в глубине Сумеречного Леса. Это осознание пришло к нам с полной ясностью и с пониманием последствий. Мы были на небольшой поляне, и эту поляну обступали мощные стволы вековых деревьев.

Я судорожно оглядывался, каждую секунду ожидая увидеть красные глаза, глядящие из темноты. Но красных глаз не было. Кажется, еще минуту я поживу.

– Итак, друзья, мы в глубине Сумеречного Леса! – громогласно произнес Локи.

Мы с Кротом инстинктивно пригнулись.

Набежал ветер, поднимая с земли листья и навевая мысль о том, что все-таки не так страшно в этом лесу. Разве что темно.

– Ребята! – отчетливо сказал Кон. И что-то в его голосе мне не понравилось. Какая-то боль была в этом голосе.

Мы взглянули на него. Он стоял в центре поляны и указывал на что-то трясущейся рукой. У него были тусклые серые глаза. В этих глазах было непонимание чего-то ясного и простого.

Я медленно проследовал взглядом по направлению его руки.

Набежал ветер. Листья кружились в вихре.

Далее

Мы соглашаемся на столь любезное приглашение, хотя, когда мы, соглашались, Локи, который из злобного превратился в очень милого и вежливого молодого человека, высказывал свое недоверие к "громадной обезьянщине, бежим отсюда скорее!". Но мы его не слушали.

Мы вышли из его уютного жилища крайне довольные и сытые всякими лесными сластями и интересными историями. Лесной даже согласился проводить нас домой, что было очень любезно с его стороны.

А вскоре мы вернулись университет и каждому, кто спросил, рассказывали байку о собственных приключениях в Сумеречном Лесу. Хоть байка у каждого была своя, но этому никто не удивлялся. Ведь еще и не такие сумерки возникают в голове после этого, хе-хе-хе!

* * * Конец * * *

– Бежим быстрее! – завопил я.

Мы всё бежали и бежали по листьям, кустам, ручьям и, как нам казалось, костям предыдущих странников. Но нельзя всю жизнь бежать, поэтому мы наконец остановились. И решили, что нам совершенно точно надо поспать. Да, мы так решили. Хотя возможно это решил вот этот мох под ногами, научное название которого Успылянтус Безобиднус... Ну раз Безобиднус, то это хороший мох... Правда говорят, что он живет в самых опасных местах во вселенной... А, кому какая разница, я иду спать... Спокойной но...

чи...

...

Я открыл глаза, находясь в состоянии сладкой дремоты, и увидел перед собой два сверкающих, налитых кровью глаза, черный нос и два ряда острых зубов.

"Собачка", - подумал я и решил, что состояние вселенной меня не устраивает, поэтому надо немного подождать, пока что-нибудь не изменится к лучшему.

– Встааааать! – закричала Энма по кличке "дама с собачкой".

Все мы мгновенно поднялись с наших мягких постелей, и судя по тому, что эта постель уже собиралась нами закусить, это было своевременным решением. Собачка радостно залаяла всеми своими тремя головами и дружелюбно завиляла тройным хвостом с кисточками на конце.

Далее

А уже через несколько часов мы были дома, в университете.

Все мы получили жесткий выговор сначала от Эным, потом от моноректора, а затем и полиректора.

Но главное, что все остались живы, верно?

* * * Конец * * *

– А... Луна... Она... – мямлил я, указывая на луну.

– И что?! – спросил гном. – Луну никогда не видел?

– Она же это... Полная!

Бровь гнома поехала вверх. Потом к ней подъехала другая бровь и наступило понимание.

– Так это же ведь сумеречный лес! Здесь какие только сумерки в головах не наступают, со страху-то! Эх ты, а еще студент! Такую простенькую иллюзию не разгадать! Это ж ведь надо так пугаться! Ну давай лучше подумаем, как мы остальных по всему лесу искать будем? Ведь они до полнолуния там бегать будут!

Выпустить сигнальную ракету

Звать друзей во весь голос

– Что ж ты раньше не сказал, что у тебя ракета есть? – недоуменно спросил гном.

– Это магическая ракета, – объяснил я.

Сложив из пальцев хитрую комбинацию, я сделал ракету, снабдил её ярким красителем и взрывающимся механизмом.

Ракета взлетела с радостным шипением и взорвалась высоко в небе. Получилось очень красиво и заметно.

Далее

И как обычно получается в таких ситуациях, ракету заметили все те, кому бы эту ракету замечать не требовалось. Зато другие затерянные студенты не обращали внимания на красные брызги высоко в небе, приписывая это собственному помешательству.

Вскоре пришла заведующая безопасностью учеников Энма по прозвищу "дама с собачкой" из-за трехголового цербера на стальной цепи. Она быстро отыскала всех студентов.

Все мы получили жесткий выговор сначала от неё, потом от моноректора, а затем и полиректора.

Но главное, что все остались живы, верно?

* * * Конец * * *

– Звать их будешь ты, – сипло произнес гном, – а то у меня вообще горло разорвется.

Спустя два часа поисков с криками все попутчики были найдены, причем Локи настолько разнервничался, что, когда его нашли, он еще долго пытался от нас сбежать и все время повторял "Я совсем, совсем невкусный".

История закончилась хорошо: мы смогли договориться с гномом (за небольшую плату, разумеется) и он мгновенно забыл не только про наше путешествие, но и про нас самих и даже про свое дежурство. Впрочем, последнее было явно лишнее.

* * * Конец * * *

Сумеречный лес

Сапожок

Но клык твари вонзился в землю. Я приподнял голову и понял, что тварь издевается надо мной, прежде чем прикончить.

– Хватит уже брыкаться! Всё горло из-за вас охрипел! Проклятые студентики! Всё бы вам по лесам шастать посреди ночи! А кто за это будет отвечать? Конечно же, я, разумеется! С меня, с Гнорра, и спросят за ваши отделенные от тела головы, хе-хе-хе!

И тут я понял, что значит выражение "камень с души свалился". Камень действительно свалился, и я воспарил душой и мыслью, в мгновение ока поверив и в святых магистров, и в Общего Бога, и даже в пользу чтения.

– Фух, ну что, признал ты меня наконец? - спросил гном, слепя меня своим налобным фонариком. – Убивать я тебя не желаю! Лучше давай подумаем, как других найдем, пока их кто-нибудь не съел!

Указать на луну

Немного посовещавшись, мы решили, что шли все-таки со стороны повалившегося дерева, и направились, как нам показалось, неспешным и неторопливым, даже можно сказать, торжественным, шагом. Только пятки засверкали.

– Уууу! Наконец-то в моем лесу гости!! – завопило какое-то дерево.

Не обращать внимания

Встать как вкопанные

– Надо куда-нибудь идти, – сказал Крот, чтобы побыстрее забылось моё подступающее сумасшествие, – нельзя оставаться на месте. Неподвижная цель явно уязвимее.

– Для кого уязвимее?? – жалобно спросил я.

– Это неважно, – отрезал Крот. – Надо идти.

Идти

– Как пора? – леший был явно расстроен. – Ну лааадно, – протянул он, – не буду назойливым... Разумеется, мне надо понабраться опыта... Стать старше... Но я хотя бы могу проводить вас до дома?

Мы соглашаемся с небольшим недоверием, но понимаем, что отказываться от этого предложения уж слишком неприлично.

В любом случае, леший проводит нас обратно университет, и мы придумываем увлекательную байку о наших героических приключениях, которую даже кто-то в университете записал.

* * * Конец * * *

Все замерли. В то же мгновение от дерева отделилась какая-то волосатая субстанция, крайне отдаленно похожая на обезьяну, обвешенную пятьюдесятью метрами лиан.

– Очень рад, что Университет еще посылает ко мне на экскурсии своих учеников! А я, как вам должно быть хорошо известно из многих славных легенд, молодой Лесной в юном возрасте ста пятидесяти лет, – Лесной, как он себя назвал, был крайне рад такому расположению дел.

– А...

– Но вы не думайте, что я слишком молод! – поспешил успокоить нас он. – Я перенял мудрость от своего деда и готов к проведению самых опасных экскурсий по Сумеречному Лесу!

– А...

– Вы удивляетесь, что я назвался Лесным? Ну да, чаще всего таких, как мы, называют лешими. Не нравится мне это название, вот я и решил переделать. Ведь есть же водяные, значит, есть и Лесные. Причем я первый Лесной, поэтому несу имя всей расы. Замечательно, правда?

– Замечательно... – растерянно повторил я.

– Ну что ж, прошу в свою уютную берлогу!

Нам уже пора...

Согласиться на столь любезное приглашение

Так получилось, что четыре второкурсника на факультете прикладной магии, из которых идти хотел никто, поспорили, кто из них дальше сможет зайти в сумеречный лес.

Мы с Кротом против Локи с Коном.

Эти четыре второкурсника сейчас стоят на границе с Сумеречным Лесом, решая, кто же первым туда зайдет.

Локи, злобный и задиристый маг, еле-еле перешедший на второй курс института, был главным инициатором этого похода. Кон относился к путешествию безразлично. Он знал, что во время неполной луны нахождение в сумеречном лесу не опаснее прогулки по розовым долинам. Его тусклые серые глаза сонно глядели в глубь леса. Впрочем, находиться рядом с границей сумеречного леса никому не доставляло большого удовольствия.

Была дивная весенняя ночь, пахло свежестью и свободой. Было свежо и прохладно. А там, за первыми деревьями, нас ждала бог весть какая опасность. Таинственная, спящая опасность. Опасность, которая пробуждается в полнолуние.

– Идёте, или вы уже решили остаться? – произнес Локи с злорадной ухмылкой до ушей, растягивая каждое слово, заставляя меня подумать о теплой кровати, которую я зачем-то покинул, о сладких снах и спокойствии.

В этот момент неподалёку появился страж-гном, нанятый, чтобы не пускать в лес таких, как мы.

– Куда это вы собрались там?! – заорал гном. Коренастый, размахивающей неизменной киркой, он бежал к нам с явным намерением сделать что-то нехорошее с теми, кто посмеет шагнуть в тьму леса на его дежурстве. Решение надо принимать срочно.

Бежать в лес

Объясниться и пойти в здание университета

Рядом с магическим университетом находится Сумеречный Лес. Говорят, он опасен только в полнолуние, но свидетельств тому очень немного.

Я стою в комнате Крота. Он читает мне краткое изложение лекции "О пользе ночных прогулок". Судя по некоторым выражениям, эту лекцию написал сам Крот.

Далее